O que é au pair?

A definição de au pair em uma frase

A expressão « au pair » vem do francês e significa literalmente « à paridade, em pé de igualdade ». Essa ideia de igualdade está no centro do conceito: nem empregado nem voluntário, o au pair partilha a vida da família e recebe o apoio financeiro sob a forma de mesada (pocket money), não de salário. É uma troca de serviço e alojamento mais do que uma relação de trabalho comum. Em Portugal, e em especial no dia-a-dia brasileiro, usa-se muito o termo trabalho au pair ou simplesmente intercâmbio au pair, reconhecido sobretudo como programa cultural recíproco com vista à aprendizagem de uma língua e cultura.

Na prática, o au pair ajuda a família com as crianças e com pequenas tarefas domésticas, partilha as refeições, participa na vida da casa e tem tempo livre para aprender a língua e conhecer o país. A duração típica varia de alguns meses até um ano, com possibilidade de renovação conforme as regras do país de destino.

Papel e funções do au pair: o que faz (e o que não faz)

O au pair não é uma babá ou governanta a tempo inteiro. O seu papel é limitado: cuidar das crianças, levá-las à escola ou às atividades, brincar com elas e ajudar em pequenas tarefas diárias (louça, arrumação leve, ajudar os trabalhos de casa). A carga média é de 2 a 6 horas por dia, isto é, cerca de 20 a 30 horas por semana, conforme o país. Trata-se de um compromisso compatível com um intercâmbio cultural, não de um emprego a tempo inteiro.

• Cuidado das crianças: vigilância, jogos, passeios, ajuda nos trabalhos de casa.
• Pequenas tarefas domésticas ligadas às crianças e ao dia-a-dia da casa.
• Troca e imersão: refeições em família, participação na vida de casa, descoberta da cultura.
• Curso de língua: em muitos países o au pair deve frequentar um curso da língua local.

Em contrapartida, a família garante uma casa e refeições, uma pequena mesada e tempo livre para o au pair aprender a língua. Em França, onde tantos brasileiros fazem au pair, a convivência é regulada por uma convention d'accueil: vejam o guia de boas-vindas à casa da nossa equipa francesa para saber o que esperar.

Quem pode ser au pair: idade, nacionalidade e requisitos

Os au pairs têm em geral entre 18 e 30 anos, normalmente sem filhos e muitas vezes solteiros. O limite superior varia: pode ser de 26, 30 ou 35 anos conforme o destino. Não é preciso diploma de educação de infância: o au pair é um jovem que quer conhecer outra cultura e melhorar uma língua, muitas vezes entre o fim da formação e a entrada no mercado de trabalho.

No que toca a documentos de viagem, distinguem-se dois casos. Cidadãos portugueses (UE/EEE) circulam livremente na União Europeia e, em França, só precisam da formalidade de registo após alguns meses. Já os brasileiros que querem fazer au pair na Europa precisam, na maioria dos destinos, de um visto de estudante ou de um visto específico de programa cultural/au pair, solicitado no consulado do país antes da partida. Para saber com precisão quem pode partir, consulte o guia au pair na Europa (o que precisa de saber antes de sair do Brasil) e a secção de guias.

A mesada do au pair em Portugal e por país

A mesada é a contrapartida económica dada ao au pair além do alojamento e das refeições. O valor é definido pela prática do país de destino, não arbitrariamente pela família. Em Portugal, onde não existe um estatuto legal específico de au pair, a prática admitida costuma rondar os 250-400 € por mês com casa e refeições. A título de referência, França prevê perto de 326-391 €/mês (UE/EEE, com casa e refeições; mínimo de 320 € fora da UE) e a Alemanha ronda os 280-320 €/mês. Confirme sempre estes valores junto das autoridades do destino.

Seja qual for o país, a regra de ouro é a mesma: nunca aceitar acordos só por palavra. Um contrato escrito com horários, tarefas, mesada, alojamento e dias de folga protege família e jovem contra mal-entendidos e, sobretudo, contra situações de trabalho não regulamentado.

Estatuto e enquadramento: contrato, convenção e vistos

O estatuto de au pair assenta num contrato ou convenção específica, diferente de um contrato de trabalho comum. Em muitos países europeus uma convention d'accueil (acordo de acolhimento) fixa horários, mesada, refeições e alojamento. Em França a relação formaliza-se com declaração na Urssaf no prazo de oito dias. A parte dos vistos é central para os brasileiros: a França concede um VLS-TS « jeune au pair » (máximo de 30 h/semana de trabalho cultural, cerca de 80 % de tempo livre) e, para fins de estudo ou intercâmbio, o visto de estudante pode servir a quem combina aulas intensivas com acolhimento em família. Já Portugal, sem estatuto au pair próprio, gere a permanência de nacionais de países terceiros através da AIMA; os brasileiros beneficiam ainda do acordo de facilitação de vistos Portugal-Brasil, o que torna Portugal um destino muito procurado por quem parte do Brasil.

Verifiquem sempre as obrigações legais do país de acolhimento antes de assinar. Para brasileiros que sonham com uma experiência na Europa, o nosso guia dedicado Brasil-França: como ser au pair ponto a ponto detalha vistos, prazos e passos do processo. A equipa AuPair Connect publica ainda guias verificados para países: vejam a secção de guias para a vida diária e o nosso compromisso com a segurança.

Vantagens de ser au pair e o que traz às famílias

Para quem parte, ser au pair é uma forma económica de viver no estrangeiro, aprender uma língua em imersão e ganhar uma primeira experiência de responsabilidade. Para a família de acolhimento, é um apoio flexível e humano no dia-a-dia e uma verdadeira abertura cultural em casa. É uma experiência win-win quando bem preparada e transparente.

Para evitar equívocos, ponham tudo em claro desde o início: horários, tarefas, ritmo das refeições, saídas e dias de descanso. O nosso guia de rematch e gestão de conflitos explica como lidar com um desentendimento e, se necessário, mudar de família durante o intercâmbio.

Perguntas frequentes sobre o estatuto de au pair